萩錦酒造が造るお酒は、主張しすぎずお料理との調和を旨とする『静岡型吟醸』の一典型といっていいでしょう。仕込み水は先に申し上げた極上の軟水。安倍川の水は国交省「日本水質ランキング」で連続1位を獲得するなど、環境省「平成の名水百選」にも選ばれています。つまり、数値的にも官能的にも認められた名水なのです。この水を使いお酒を醸す杜氏は、岩手南部流の実力派・小田島健次氏が長く務められました。小田島杜氏は理論派として名高く、全国新酒鑑評会や南部杜氏自醸清酒鑑評会などで輝かしい実績を誇ります。小田島杜氏にお酒造りについて聞くと、「やはり大事なのは、麹でしょうね。麹の出来が良ければ最後まで上手く行きますから。」「萩錦酒造の酒造りは小さなタンクで丁寧に仕込みます。大きなタンクだと途中で調整が効きませんが、小さな造りだときめの細かい調整が可能なので、手を掛けた本当にいい酒が造れます。」そう話してくれました。名杜氏である小田島氏ですが、2018年春の造りをもって杜氏職を引退されました。小田島氏より萩錦の杜氏職を受け継いだのが、先代蔵元の奥様です。実は10年以上にもわたって、小田島杜氏ともに酒造りに取り組み、実質の蔵頭として萩錦酒造の酒造りを支えて来られました。2018年秋の造りからは、一人娘のお婿さんとして迎えた知令新社長も、本格的に酒造りに参加、新しい萩錦酒造の歴史が始まりました。この新しい体制の最初の試金石となった、2019年4月の静岡県新酒鑑評会において、萩錦酒造は純米の部、吟醸の部とも見事入賞を果たしました。古くからの萩錦ファンにとって、嬉しいお知らせだったのではないでしょうか。今後がますます楽しみです。